К самым древним книгам можно отнести глиняные таблички шумеров. Они были найдены на месте древнего поселения в нижних слоях городов Ура и Киша, существовавших около 3500 года до н.э. В XXV в. до н.э. было множество документов на шумерском языке, который, к сожалению, современная наука знает плохо. И все же ученым удалось многое узнать из найденных 100 000 табличек из глины в районе Ура. Здесь были тексты, посвященные отраслям хозяйства: скотоводству, мастерским, кухне, складам и т.д. Среди них были документы, отражающие вопросы государственного хозяйствования и даже по юриспруденции. Например, были найдены части судебника. Интересно, что среди табличек оказались записи счетоводных книг купцов, гимны, исторические и литературные произведения.

К интересным фактам можно отнести зачатки книгопечатания. Ассирийские писцы вырезали текст декрета царя на глиняной доске, затем отпечатывали на сырых глиняных табличках, получая большое количество копий.

Следует добавить, что наряду с глиняными табличками в Ассирии и Вавилоне для письма употреблялись деревянные дощечки (иногда вощеные), кожа и привозной папирус. Писали также на камне, вазах, чашах, металлических пластинах и т.д.

Было бы несправедливым умолчать о существовании месопотамских библиотек. Одной из самых известных была библиотека царя Ашшурбанипала (669 — ок.633 до н.э.) В этой библиотеке насчитывалось свыше 30 тыс. табличек. Все они хранились в Ниневийском дворце в специальных ящиках с соответсвующими ярлыками. На ярлыках обозначалось название, автор и время создания книги. Ящики размещались в систематическом порядке знаний. Уже тогда было подобие упорядоченного размещения книг в целях оперативного поиска необходимых записей. Есть мнение, что в библиотеках шумеров создавались даже каталоги и библиографические списки. Пополнялась библиотека Ашшурбанипала не за счет привычного для того времени варварства, а путем копирования документов, что хранились в храмах на территории Ассирии и Вавилона.

Глиняные книги содержали анналы, хроники исторических событий, материалы царских архивов, мифы, басни, эпос и другие литературные произведения, гимны, молитвы, заклинания, химические рецепты, перечни животных, растений, минералов, сборники грамматических примеров и упражнений, книги о научных достижениях шумеров, вавилонян и ассирийцев.

К интересным фактам можно отнести то, что древние глиняные таблички рассказали современным ученым о нашей солнечной системе. Уже в то время шумеры знали про гравитацию, про вращение Земли вокруг солнца, про двенадцать знаков зодиака и многое другое, что по нашим предположениям люди того времени знать не могли.  Удивительно, что некоторые записи поведали о зарождении Земли в результате космической катастрофы некого огромного космического тела, что на бешенной скорости вторглось в нашу солнечную систему и разбилось на две части. Одна из них стала Землей. Достоверность этой легенды нам еще предстоит выяснить.

Еще одна странная загадка. Это описание библейского сюжета. Сегодня можно совершенно уверенно говорить о том, что Библия основана на шумерских и вавилонских легендах. А 10 заповедей взяты из кодекса Хамураппи, вавилонского короля XVIII века до н.э.

Многое из расшифрованных записей на глиняных табличках подтвердилось научными открытиями как в области астрономии, медицины,  так и в других областях знаний. Но в связи со сложностями шумерского языка остается еще очень много загадок. Кто знает, сколько знаний таят в себе древние глиняные таблички? И сколько бы мы могли почерпнуть еще, зная их таинственный язык? Может быть, мы смогли бы разгадать самую великую тайну человечества: кто мы и откуда на самом деле?